Airbus creó la sorpresa el martes al obtener un importante pedido de 4.200 millones de dólares para su futuro avión de largo recorrido A350 que rivalizará con los 787 y 777 del estadounidense Boeing, en el segundo día de la feria de Farnborough.
La compañía aérea de Hong Kong, Cathay Pacific, comprará 10 A350-1000, los más grandes de esta familia de aviones del fabricante europeo, por un precio de catálogo de 3.200 millones de dólares.
Además, transformó un pedido de 16 A350-900 por otro de A350-1000, explicó con satisfacción el director comercial de Airbus John Leahy, lo que lleva el valor total de la transacción a 4.200 millones de dólares.
El A350, construido principalmente con materiales compuestos de fibra de carbono, tiene tres variantes: el A350-900 (300 asientos en configuración tres clases), esperado en 2014, el A350-800 (250 asientos), disponible en 2016, y el A350-1000 (350 asientos), que no se espera antes de 2017.
Airbus totalizaba a finales de junio 548 pedidos de A350, entre ellos sólo 62 para el A350-1000.
El anuncio permite a Airbus volver a meterse en carrera en Farnborough, una de las mayores citas del planeta que se celebra cada dos años cerca de Londres, frente a su gran rival estadounidense que logró un contrato estimado en 7.200 millones de dólares con la empresa de leasing Air Lease Corporation.
Boeing firmó el martes dos cartas de intenciones para vender aviones de su modelo de medio alcance 737 MAX 8: 100 a la empresa estadounidense GE Capital Aviation Services (GECAS) y 20 más a la compañía Alafco, establecida en Kuwait.
Si se confirman estos pedidos, los contratos podrían ascender a 9.200 millones de dólares y 1.900 millones a precio de catálogo, respectivamente.
Aunque Boeing debe anunciar todavía nuevas operaciones en la feria, está todavía lejos de alcanzar a Airbus en el mercado de los aviones de medio alcance remotorizados.
El fabricante europeo tiene más de 1.400 pedidos firmes cuando el estadounidense habla de más de un millar entre pedidos e intenciones de compra.
Aunque Airbus debe hacer otros dos anuncios el miércoles, reconoció que no obtendrá todos los pedidos que esperaba en Farnborough.
También suscitaron interés los futuros monopasillos CSeries con los que el fabricante canadiense Bombardier pretende competir con Boeing y Airbus.
Bombardier firmó una carta de intención para venderle a la compañía letona AirBaltic hasta 20 aviones por valor de 1.570 millones de dólares.
Este fabricante canadiense busca conquistar nuevos segmentos en el mercado de monopasillos más pequeños con sus CSeries, de entre 110 y 130 asientos, cuya primera entrega está prevista para finales de 2013.
Hasta ahora, 13 compañías aéreas diferentes pasaron pedidos firmes para el 138 CSeries, y los compromisos de compra llevan el total a 352 aparatos.
Otro competidor, SuperJet International, coempresa de la rusa Sukhoi y de la italiana Alenia (Finmeccanica), anunció por su parte que la compañía mexicana Interjet convirtió cinco opciones de compra del Superjet 100 en pedido firme.
Por último, como de costumbre, los pedidos de los constructores tienen también un impacto positivo en los de los fabricantes de motores.
CFM International, empresa conjunta de Snecma, propiedad del grupo francés Safran, y del estadounidense General Electric, suma contratos por cerca de 5.000 millones de dólares desde que comenzó la feria, aunque algunos deben ser todavía confirmados.
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